分析师称油价达到100美元/桶仅是时间问题
全球石油市场价格10月中创下历史高位，但分析师及智囊团一致认为，消费者、政府或交易商有关油价涨势放缓的希望恐怕多半会落空。
有关三位数油价的讨论已非常热烈。在某些市场上（如新加坡航煤市场），成品油价格已达到或突破100美元/桶水平。
巴克莱资本分析师保罗•霍内尔（Paul Horsnel）撰文称：“问题似乎已不再是（原油）价格会否达到 100美元/桶，而是何时达到100美元/桶。”
“迄今我们一直相信长期内价格将处于90美元中低线水平，但每次我们重新审视中期数据时，我们的预测价位都倾向于更接近三位数。而从较短期来看，我们认为最近的震撼性上调有望保持。”
中东和巴基斯坦政治紧张如火如荼，使石油市场保持紧张状态，这也是驱动油价至历史高位的一个因素。上周末前夕，纽约商交所11月原油期货价格一度突破90美元/桶，最终收报88.60美元/桶，较前一周上涨近6%。伦敦洲际交易所期货的布伦特原油期货价格则收高4%至83.79美元/桶。
美国总统布什上周在一个新闻发布会上表示，土耳其入侵伊拉克北部的举动不符合其“利益”，将加剧地缘政治紧张，布什还对记者说，必须阻止伊朗得到核武器以避免“第三次世界大战”的爆发。
冬季石油供应成为主要问题
在政治局势继续发展的同时，石油市场本身的一个主要问题似乎是未来4个月内的供应问题。北半球尚未进入冬季，但全球石油库存的紧张程度已令人吃惊。上周主力原油期货价格突破了90美元/桶水平，欧佩克决定在2007年大部分时间人为控制产量，迄今已超过其捍卫60美元/桶油价的原定目标。
欧佩克秘书长巴德利甚至在10月16日发布声明称，欧佩克“对最近油价上涨感到担忧，”但该组织强烈认为并非基本面因素支持油价上涨。
欧佩克选择今年内不再增产备受争议，巴德利为此进行辩解，他说原油供应并未发生中断，而经合组织商业库存仍高于5年平均水平，相当于未来53.5日的需求量，是一个舒适的水平。
但分析师并不认同供需方面一切正常的说法，尤其是在关键的美国市场。美国石油消费量仍然占全球的1/4。
巴克莱资本分析师凯文•诺里斯（Kevin Norrish）在一份报告中指出：“过去三周中，美国原油库存相对5年平均水平减少了450万桶，而欧洲地区库存水平也出现下降。”
“目前市场供应严重短缺，且进入第四季度后情况将更为严重，我们认为最近价格上涨有充分的基本面因素支持，而且至少在目前，油价有可能继续上涨。”
上周美元对全球所有货币的汇率下滑至历史最低水平，美元不断贬值使欧洲和亚洲地区的油价相对低廉，因而被广泛认为支持油价上涨。
能源顾问吉姆•里特布斯克（Jim Ritterbusch）10月18日撰文称：“只要美元支持，基金仍会看好这个[原油]市场。再者俄克拉荷马州库胜库存处于低位。”
俄克拉荷马州的库胜为纽约商交所的交割点所在地，根据美国能源情报署（EIA）10月17日发布的数据，该地库存上周下跌20万桶至1840万桶。此外，美国湾岸地区（可通过Seaway管道向库胜供油）的库存下跌40万桶至1.743亿桶。
美国带头抱怨油价“过高”
原油价格大幅上涨导致主要进口国表示担忧，尤其是作为世界第一大原油进口国的美国。美国能源部长博德曼10月19日表示油价“过高”，这 “看来正反映了”石油库存水平低下的情况。
博德曼在国家广场﹙The National Mall﹚出席一个太阳能活动后对记者表示：“希望欧佩克和非欧佩克出口国”在作出有关供应决定时“能认真考虑”目前价格和库存水平。
但他补充说，美国能源部并“无计划”改变其继续增加美国战略石油储备的决定。一些经济学家、分析师和议员称该政策是推动油价涨至历史高位的因素之一。
权威的智囊团和政府机构亦辩称支持目前高价的是基本面因素，而非投资者的投机行为。美国能源情报署10月17日称“仅基本面因素即可解释最近的价格走势”。
国际货币基金组织（IMF）10月17日警告称，石油供应受到打击或地缘政治忧虑加剧都有可能导致油价进一步走高。IMF表示，尽管市场预计直至明年底前油价将维持在目前的水平附近，但仍存在高度不确定性，而期权价格显示上述期间内价格突破95美元/桶水平的概率为1/6。
IMF称其预测依据是9月中的价格水平，当时原油价格为大约80美元/桶，而非90美元/桶。
“石油峰值论”引起热论
此外，在10月17日，沙特阿拉伯Ghawar巨型油田的命运适时地引发一场有关世界原油总产量是否正在减少的讨论。
石油天然气峰值研究协会（ASPO）在休斯顿举行会谈，其背景是任何会议组织者都会喜欢的，即关于原油价格接近90美元/桶之际供应有限的讨论。
目前对于Ghawar油田能否继续保持稳定产量毫不乐观，遑论增加产量。
Ghawar是世界上最大的油田，产量达50万桶/日，相当于世界原油供应的6%左右。该油田产量占沙特总产量的一半以上。但Ghawar油田的状态近年来受到严重质疑，很大程度上是受到马修•西蒙斯（Matthew Simmons）所著的《沙漠中的黄昏》（Twilight in the Desert）一书鼓动，该书预测Ghawar油田产量在未来几年内将衰减，并质疑沙特有关其储量的官方声明。
斯图亚特•斯坦尼福特(Stuart Staniford)在ASPO的座谈会上发言称，分析师对过去一年至一年半以来沙特产量下降是否“自愿”存在不同意见。
根据普氏数据，截至2005年底沙特产量为950万桶/日。最近普氏估计沙特产量为866万桶/日。斯坦尼福特说：“产量下降与其配额是没有关系的。”并指出他认为产量下降并非沙特自愿的。他说：“你可以认为新的[较低]配额反映了现实情况。”
斯坦尼福特指出，过去两年内沙特钻井平台数量增加了两倍，他认为这表明沙特努力试图阻止Ghawar油田产量下降。
同时参与座谈会的默恩斯（Euan Mearns）表示他最初怀疑减产并非自愿的说法。默恩斯在10月17日建议观察家密切关注沙特产量变化。默恩斯说：“如果现在起至年底间[沙特]产量并无增加，则将是完全另一种情况。”
斯坦尼福特和默恩斯两人的研究主要针对Ghawar内的Ain Dar和Shedgum油田，正如斯坦尼福特表示，这是由于与Ghawar地区其他部分相比，这些油田的研究主体更为成熟和明晰。他对位于Ghawar地区最北端的这两处油田得出的结论是：“储量已大幅减少。”默恩斯则表示：“当看到其衰竭程度时，我不禁说：‘噢，我的天哪。’”
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