石油峰值论者质疑页岩气取代石油的可能性
周二举行的一个石油峰值会议上，与会者称，如世界石油产量如石油峰值论者所认为那样在下个10年中下降，不要指望美国页岩资源所蕴藏的天然气储量能弥补供应缺口。
以资源丰富的德克萨斯州Barnett页岩为首，美国各地的页岩资源—包括北达科他州和蒙大拿州的Bakken、阿巴拉契亚的Marcellus以及路易斯安那州的Haynesville等，目前被吹捧为巨大的供应来源。
举例来说，Chesapeake Energy首席执行官Aubrey McClendon在7月对美国众议院的能源委员会表示，页岩气将在未来10年内增加美国的天然气产量，并说其他机构一直没有报告页岩气储量和生产的原因是因为其投产非常迅速。
但在加州萨克拉门托参加美国石油及天然气高峰协会年度会议的一些人不认同上述乐观看法，他们说这些资源寿命太短，有时经济性很差，不能依赖。
能源顾问、《能源业务观察》（Energy Business Watch）出版商Andy Weissman在会上表示：“情况是该项技术已变得更为有效。”
Weissman说：“以Barnett页岩来说，业界一直在改善水平钻探和水力压裂技术。生产商可投产并在开始的3-6个月内开采大量天然气，但产量很快开始下降。”
虽然Chesapeake Energy首席执行官Aubrey McClendon曾表示他预计Barnett页岩产量将在2012年达到高峰，但Weissman说，另外两家生产商Devon Energy和EOG Resources“认为Barnett页岩产量可能最早明年初达到高峰。”
会议的演讲者密苏里理工大学采矿工程学教授David Summers称，页岩气生产是一个快速但非长期的解决方案。
Summers在会议期间说：“可能他们今日进行钻探，明年就能获得高产量，后年产量开始下降，再往后一年就全部耗尽了。我们以前的气田可生产很长时间，但目前的气田生产几乎是实时的。”
Barnett是独特页岩
Jim Buckee表示，对于从大部分页岩中量产页岩气的经济性，他一直抱怀疑态度。巴吉在加拿大型油气生产商塔里斯曼能源担任总裁兼首席执行官有14年时间，直到2007年。
作为会议主宾的Buckee在会议期间表示：“若要燃烧大量石油才得到一点页岩气，这根本不符合常理。”
Buckee承认：“另一方面，确实有大量页岩气资源。水力压裂技术不断进步，或能改善开采页岩气的经济性。数千个小气井当然能产出大量页岩气。然而，能否改变整个能源局面是另一回事。”
Buckee说，虽然Barnett页岩产量丰富，但Barnett可能是一个独特的页岩资源。
他表示：“Barnett页岩如玻璃般易碎。该处的水力压裂作业已广泛进行。开发商已进行多年试验，且行之有效。”
然而，Buckee说Marcellus页岩情况并不相同。过去几年来Marcellus页岩生产商向小地主开出越来越大的支票，他们也乐于允许生产商钻探。
Buckee表示：“在水平井应用水力压裂技术能改善开采量，但Marcellus页岩较Barnett页岩深，开发成本势必更为高昂。因此，我认为Marcellus页岩很大程度上仍处于试验阶段。”
虽然Bakken页岩“看起来可能令人相当兴奋”，而且对生产商来说有利可图，但Buckee称他不知道Bakken页岩是否能提供足够高的产量。
他说：“页岩气可能导致石油进口量略为降低，但不会改变大局。”
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